Trước thềm World Cup 2026, ba quốc gia đã bị cấm tham dự bởi những lý do khác nhau. Trong số đó, Nga tiếp tục bị FIFA và UEFA duy trì lệnh cấm.

World Cup 2026 sẽ diễn ra vào mùa hè và lần đầu tiên được đồng tổ chức bởi ba quốc gia: Mỹ, Canada và Mexico. Trong đó, Mỹ đóng vai trò chủ nhà chính với 11 sân vận động đăng cai, Mexico có ba địa điểm tổ chức, còn Canada có hai thành phố tham gia sự kiện này. Giải đấu gần nhất diễn ra vào mùa đông năm 2022 tại Qatar, nơi đội tuyển Argentina đăng quang sau chiến thắng trước Pháp trong loạt sút luân lưu, kết thúc một trận đấu đầy kịch tính với tỷ số 3-3 sau hiệp phụ.Nga tiếp tục không được phép tham dự World Cup 2026 do lệnh cấm đã được áp đặt từ năm 2022. Lệnh cấm này khiến cả đội tuyển nam, đội tuyển nữ của Nga và các câu lạc bộ trong nước không thể tham gia các giải đấu của FIFA và UEFA, bao gồm cả vòng loại World Cup và Giải vô địch châu Âu. Khi lễ bốc thăm vòng loại châu Âu diễn ra vào tháng 12 năm ngoái, Nga là quốc gia duy nhất thuộc UEFA không có mặt trong danh sách 54 đội tham gia tranh vé vào vòng chung kết.

Mới đây, FIFA tiếp tục đưa ra án phạt đối với hai quốc gia khác, đó là Congo và Pakistan. Cả hai liên đoàn bóng đá của hai nước này đều bị đình chỉ ngay lập tức do những vấn đề nghiêm trọng trong quản lý nội bộ.Liên đoàn bóng đá Congo (FECOFOOT) bị FIFA cáo buộc có "sự can thiệp của bên thứ ba", vi phạm các quy định của tổ chức này. FIFA nhấn mạnh rằng quyết định đình chỉ được đưa ra sau quá trình tham vấn với Liên đoàn bóng đá châu Phi (CAF) và sau khi cử hai đoàn khảo sát đến Brazzaville. Theo FIFA, để lệnh cấm được dỡ bỏ, Congo cần phải đáp ứng một số điều kiện, bao gồm khôi phục quyền kiểm soát trụ sở FECOFOOT, chấm dứt mọi nỗ lực thay đổi người quản lý tài khoản ngân hàng của liên đoàn, cũng như đảm bảo liên đoàn hoạt động độc lập mà không có sự can thiệp từ bên ngoài.Trong khi đó, Pakistan bị đình chỉ cũng bởi những lý do nhạy cảm. FIFA tuyên bố rằng lệnh đình chỉ chỉ có thể được gỡ bỏ khi Đại hội Liên đoàn bóng đá Pakistan (PFF) thông qua bản điều lệ do FIFA và Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đề xuất.Cả hai đội tuyển quốc gia của Congo và Pakistan đều đang gặp khó khăn tại vòng loại khu vực của mình. Hiện tại, Congo xếp cuối bảng E ở vòng loại khu vực châu Phi, trong khi Pakistan cũng đứng cuối bảng G ở vòng loại thứ hai của khu vực châu Á. Với tình hình hiện tại, khả năng trở lại đấu trường quốc tế của hai đội bóng này vẫn còn là một dấu hỏi lớn.