Vị chiến lược gia trẻ tuổi Gareth Southgate đã có những tiết lộ về kế hoạch của ĐT Anh trước trận gặp Malta. Trong buổi họp báo trước trận, HLV Southgate khẳng định sẽ cho Rooney và Walcott đá chính trong trận gặp Malta: “Rooney sẽ đá chính trước Malta. Tôi hy vọng anh ấy sẽ có những thể hiện tốt. Theo cũng sẽ ra sân từ đầu. Đây là một thời điểm thích hợp khi anh ấy đang có phong độ cao. Anh ấy đã trưởng thành rất nhiều trên sân và cũng tràn đầy tự tin.”

Walcott và Rooney sẽ đá chính ở trận gặp Malta

Giải thích cho lý do lựa chọn Rooney đá chính, HLV Southgate nói: “Khả năng cầm trịch thế trận và kinh nghiệm của Rooney sẽ rất quan trọng. Đây là trận đấu mà chúng tôi sẽ có nhiều bóng và tôi mong đợi đội bóng sẽ kiểm soát tốt. Chúng tôi cần phải thể hiện sự kiên nhẫn và làm đúng theo nguyên tắc đã đề ra khi chơi. Chúng tôi có thể có một bàn thắng sớm và nếu không làm được, quan trọng là phải giữ được phong cách của mình. Tôi muốn nhìn thấy một ĐT Anh có sự can đảm khi cầm bóng, trong những tình huống  1 đối 1 với đối phương.” Wayne Rooney đang chịu nhiều chỉ trích vì phong độ trồi sụt gần đây. Ở MU, anh đã không được đá chính trong 3 trận liên tiếp. Do đó, nhiều người lo ngại về một suất đá chính của Anh tại Tam Sư.