Ở giải U21 quốc tế báo Thanh Niên được tổ chức cuối năm ngoái, đại diện cho Việt Nam khi đó là tập hợp bao gồm những cá nhân vừa tỏa sáng trong giải U21 quốc gia 2014. Tuy nhiên, lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá nước nhà, NHM trái bóng tròn không ủng hộ ĐT U21 quốc gia và quay sang cổ vũ U19 HAGL. Đó là một cú sốc với các cầu thủ trẻ nhưng phải thừa nhận một thực tế rằng, người yêu mến bóng đá Việt Nam chưa bao giờ quay lưng với bóng đá đẹ🉐p và luôn mong muốn ĐTQG sẽ trình diễn một bộ mặt như thế.
U21 Việt Nam thất bại trước đàn em HAGL dù đá quyết liệt. Ảnh:Zing.vn
Là người trong cuộc cảm nhận sâu sắc nhất, tiền vệ Trần Phi Sơn (SLNA) khi đó đang là chân sút chủ lực của U21 Việt Nam cay đắng thừa nhận: “Chúng tôi khoác áo tuyển, ngực có cờ đỏ sao vàng nhưng họ lại xem như đối thủ đến từ đâu đó. Chúng tôi không hiểu mình đã gây ra tội gì?”. Xét chung cuộc, về trình độ U21 Việt Nam vẫn có phần yếu thế với các học trò của bầu Đức và ngậm ngùi nhìn lứa đàn em lên ngôi vô địch ở giải꧑ đấu năm ngoái. Sau thất bại đó, số phận của các cầu thủ U21 Việt Nam cũng đi theo nhiều hướng khác nhau.
Thành công nhất chắc chắn vẫn là tiền đạo Phi Sơn khi anh lần lượt có tên trong danh sách thi đấu của các ĐT U23 cũng như ĐTQG tham dự Vòng loại World Cup 2018 vừa qua. Tại CLB SLNA, tiền đạo xứ Nghệ cũng thi đấu khá năng nổ và nhận được sự tín nhiệm của ông thầy HLV Ngô Quang Trưởng, Tuy nhiên không phải đồng đội nào cũng may mắn và có được thành công trong sự nghiệpꦦ bước đầu như anh. Văn Long là một trong số đó.
Tiền đạo cánh Phan Văn Long ăn mừng sau khi ghi bàn vào lưới U19 Myanmar
Phan Văn Long là một gương mặt từng giành được nhiều kỳ vọng trước khi giải U21 quốc tế báo Thanh Niên 2014 khởi tranh. Sở dĩ có điều này vì chân sút trẻ của SHB Đà Nẵng đã thi đấu cực kì ấn tượng trong đội hình U19 Việt Nam chinh chiến khắp các giải đấu uy tín trong và ngoài nước. Anh cũng từng lập siêu phẩm vào lưới U19 Myanmar tại giải U19 Đông Nam Á 2014. Đó là một bàn thắng khiến nhiều người liên tưởng tới pha làm bàn đẳng cấp đến từ cú vẩy má mang thương hiệu Dennis Bergkamp khi tiền vệ người Hà Lan ghi vào lưới Argentina tại tứ kết World Cup 1998.Phan Văn Long cũng từng được nhận giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất U17 quốc gia 2013 và thành tích đưa U19 SHB Đà Nẵng xưng vương tại giải năm đó. Với những nỗ lực tuyệt vời, anh cũng lấy được lòng tin của HLV Graechen và một vị trí chính thức bên hành lang cánh phải của U19 Việt Nam, tuy nhiên khi trở về đầu quân cho U21 Việt Nam Long lại không tạo được những ảnh hưởng như kỳ vọng và ‘mất hút’ trong đội hình của HLV Phan Công Thìn. Giữa năm nay, Văn Long cũng được HLV Miura triệu tập vào ĐT U23 Việt Nam tham dự vòng loại U23 châu Á, nhưng anh cũng không khẳng định được nhiều, thậm chí còn có kỷ niệm đáng buồn khi bị ông thầy người Nhật ngao ngán thay ra khi mới chỉ vào sân được ít phút trong hiệp 2. Vận đen tiếp tục bám lấy chân sút người Quảng Nam với chấn thương xuất hiện đúng lúc thầy trò Miura đang hội quân chuẩn bị cho Sea Games 28. Từ đó đến nay, Văn Long thi đấu mờ nhạt không t𒐪hể hiện được nhiều trong màu áo CLB 🌳SHB Đà Nẵng.
