HLV Mikel Arteta đã đưa ra một trong những lý do Arsenal thất bại 0-2 trước Newcastle trong trận bán kết lượt đi Carabao Cup mới đây. Trong trận đấu với Newcastle, Arsenal đã mất lợi thế khi để Alexander Isak và Anthony Gordon ghi bàn dẫn trước 2-0. Arsenal đã tạo ra hàng loạt cơ hội và đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên đến 3,12 (cao nhất mùa giải cho một đội bóng không ghi bàn), nhưng sự thiếu chính xác trong khâu dứt điểm đã khiến Pháo thủ phải trả giá bằng thất bại.

Khi được hỏi về cách khắc phục vấn đề tâm lý trong việc tận dụng cơ hội cho Arsenal, HLV Mikel Arteta nhấn mạnh là do yếu tố liên quan đến quả bóng sử dụng tại Carabao Cup, ông cho rằng nó hoàn toàn khác biệt so với trái bóng quen thuộc ở Premier League. Ông giải thích: "Chúng tôi cố gắng chỉ cho các cầu thủ những gì có thể cải thiện và đưa ra những lời khuyên. Nhưng quả bóng này bay rất khác, chúng tôi có rất nhiều tình huống sút bóng vượt xà và đó là điều đáng tiếc. Có một số tình huống chúng tôi cần làm tốt hơn. Tuy nhiên, thay vì nhìn lại trận đấu này, chúng tôi phải tập trung vào trận đấu tiếp theo".

HLV Arteta cũng đề cập đến sự khác biệt của quả bóng tại Carabao Cup khi so sánh với bóng tại Premier League: "Quả bóng này rất khác. Đường bay của nó khi chạm vào không giống như bóng thông thường, độ bám cũng khiến việc kiểm soát khó khăn hơn. Chúng tôi phải cố gắng thích nghi".

Những lời phàn nàn về bóng tại Carabao Cup không phải là mới. Khi còn là trợ lý của Pep Guardiola tại Manchester City, Arteta đã chứng kiến Guardiola bày tỏ sự không hài lòng về quả bóng Mitre trong trận đấu vòng bốn của giải đấu năm 2017. Guardiola thậm chí gọi việc ghi bàn bằng quả bóng đó là một phép màu.Đáp lại các ý kiến này, EFL khẳng định quả bóng được sử dụng tại Carabao Cup đáp ứng các tiêu chuẩn FIFA Quality Pro giống như bóng ở các giải đấu khác thuộc hệ thống EFL. Tuy vậy, sự khác biệt rõ rệt vẫn khiến các đội bóng cần thời gian làm quen, và với Arsenal, điều này có thể đã ảnh hưởng đến kết quả trận đấu.