Lionel Messi bất ngờ vắng mặt hoàn toàn trong trận tứ kết Leagues Cup giữa Inter Miami và Tigres, khiến tham vọng bảo vệ ngôi vương của đội bóng MLS chịu ảnh hưởng nặng nề. Messi đã phải vật lộn với một chấn thương cơ từ trận vòng bảng gặp Necaxa hôm 2/8. Sau hai tuần nghỉ ngơi, anh trở lại trong trận thắng 3-1 trước LA Galaxy cuối tuần qua, vào sân từ hiệp hai và kịp ghi một bàn cùng một pha kiến tạo. Tuy nhiên, niềm vui trở lại không kéo dài lâu. Ngôi sao 38 tuổi tỏ ra không thoải mái trong hiệp hai và sau đó bị đau gân kheo, dẫn đến việc anh không góp mặt trong buổi tập cuối cùng trước khi gặp Tigres.

Khi Inter Miami công bố danh sách thi đấu cho tứ kết, người hâm mộ sững sờ nhận ra Messi thậm chí không có tên trên băng ghế dự b🍎ị. Trước đó, anh bị bắt gặp đến sân Chase trong trang phục thường ngày, càng dấy lên lo ngại rằng tình trạng thể lực vẫn chưa đảm bảo. Javier Mascherano - HLV của Miami xác nhận:

“Đúng vậy, Leo [Messi] không tập cùng đội mà tập riêng. Cậu ấy cảm thấy không thoải mái trong 45 phút thi đấu [gặp LA Galaxy]. Chúng tôi sẽ theo dõi cậu ấy từ hôm nay đến ngày mai, nhưng cậu ấy vẫn chưa chắc chắn. Hiện tại tôi chưa thể nói trước được liệu cậu ấy có thể ra sân hay không”.

Mascherano cũng thẳng thắn chia sẻ thêm: “Phần lớn điều này sẽ phụ thuộc vào cảm giác của cậu ấy”.

Sự thiếu vắng Messi rõ ràng là một đòn giáng mạnh vào tham vọng chinh phục Leagues Cup lần thứ hai liên tiếp của Inter Miami. Chính anh là người truyền cảm hứng đưa CLB đến chức vô địch năm 2023 trong mùa giải MLS đầu tiên. Lần này, Miami phải đối đầu Tigres - đội bóng Mexico từng tám lần vô địch quốc nội, nổi tiếng với hàng công bùng nổ. Mascherano thừa nhận đây sẽ là thử thách vô cùng khắc nghiệt: “Tigres là một đội bóng có sức mạnh tấn công rất lớn”.

Leagues Cup 2025 đã đi vào giai đoạn cao trào với bốn cặp tứ kết: ngoài Miami gặp Tigres, còn có Toluca đối đầu Orlando City, LA Galaxy tiếp Pachuca và Seattle Sounders chạm trán Puebla. Nhưng không trận nào thu hút sự chú ý nhiều như cuộc đối đầu của Miami bởi sự vắng mặt của Messi.Trước chấn thương hiện tại, Messi đã từng phải rời sân chỉ sau 11 phút trong trận gặp Necaxa ở vòng bảng, rồi ngồi ngoài hai trận tiếp theo. Sự trở lại quá sớm có lẽ đã khiến tình hình xấu đi. Giờ đây, hy vọng của Miami đặt vào Rodrigo De Paul - người được xếp đá chính thay Messi cùng tập thể còn lại để tìm cách vượt qua Tigres.