Vào đúng ngày 9/9 của hai năm trước, đội tuyển U23 Việt Nam cũng chạm trán và đánh bại U23 Yemen ở chính vòng loại U23 châu Á 19h00 tối 9/9, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ bước vào trận đấu quyết định tấm vé dự VCK U23 châu Á 2026. Đối thủ ở "chung kết" của thầy trò HLV Kim Sang Sik là U23 Yemen - đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé vào vòng trong.Một điều khá thú vị trước trận đấu này là vào đúng ngày 9/9 của 2 năm về trước, đội tuyển U23 Việt Nam (khi đó được dẫn dắt bởi HLV Philippe Troussier) đã đánh bại U23 Yemen với tỉ số 1-0. Bàn thắng duy nhất của U23 Việt Nam thời điểm này được ghi do công của Bùi Vĩ Hào ở những phút thi đấu cuối cùng. 

Sau 2 trận đầu tiên, HLV Kim Sang Sik đã thử nghiệm được tương đối về mặt lực lượng. Ngoại trừ hai thủ môn Cao Văn Bình và Nguyễn Tân, hậu vệ Lê Văn Hà là người duy nhất chưa có cơ hội ra sân. Có thể thấy trước U23 Bangladesh hay U23 Singapore, U23 Việt Nam tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm song đối mặt với hàng phòng ngự chặt chẽ của đối thủ, các cầu thủ đã không thể tận dụng tối đa. Ở trận cuối gặp U23 Yemen, đối thủ có chất lượng đội hình khá tương đương, chiến lược gia người Hàn Quốc bày tỏ sự tự tin vào một chiến thắng:

"Với chất lượng của đội hình hiện tại, tôi tự tin U23 Việt Nam có thể giành chiến thắng. Yemen có hàng thủ chắc chắn, thể hình tốt, nhưng chúng tôi sở hữu những cầu thủ giàu tốc độ để khai thác khoảng trống phía sau”, HLV Kim Sang Sik cho biết. 

Sau 2 năm, lực lượng của U23 Việt Nam và U23 Yemen đều đã có sự thay đổi đáng kể. U23 Việt Nam ổn định với bộ khung từ chức vô địch U23 Đông Nam Á 2025 trong khi Yemen cũng chơi "tất tay" khi mang đội hình mạnh nhất, với nhiều cầu thủ từng thi đấu ở ĐTQG ( Abdulaziz Masnoum, Qassem Al-Sharafi và Hamza Mahrous).

Sau 2 trận, U23 Yemen đang có được 6 điểm, bằng với U23 Việt Nam nhưng xếp sau do kém hơn về mặt hiệu số. Ở trận đấu cuối cùng, chỉ cần tối thiểu một kết quả hòa, đội bóng áo đỏ chắc chắn có vé đi tiếp với ngôi đầu bảng. Dẫu vậy với lợi thế được chơi trên sân nhà, thầy trò HLV Kim Sang Sik tỏ rõ quan điểm giành chiến thắng để làm quà cho người hâm mộ.