Jose Mourinho đã từng nêu tên ba cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử khi bất ngờ loại học trò cũ Cristiano Ronaldo. Jose Mourinho được coi là một trong những huấn luyện viên xuất sắc nhất của thế hệ mình sau thành công tại Porto, Inter Milan, Real Madrid và Manchester United.

Ông đã giành được các danh hiệu và cúp quốc nội ở Anh, Ý và Tây Ban Nha, chưa kể đến việc giành chức vô địch Champions League với hai câu lạc bộ khác nhau (Porto và Inter). Nhưng Mourinho đánh giá ai là cầu thủ vꦆĩ đại nhất mọi thời đại?​

Trong một sự thiếu sót gây sốc, Mourinho đã không nêu tên người học trò cũ và đồng hương Ronaldo, cái tên được coi rộng rãi là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từ ​​trước đến nay khi anh nâng cao vị thế huyền thoại của mình bằng 901 bàn thắng trong sự nghiệp.Tuy nhiên, Mourinho lại chọn đối thủ trên sân của Ronaldo là Lionel Messi cũng như cặp đôi vĩ đại quá cố Diego Maradona và Pele .

Phát biểu vào năm 2016, ông tiết lộ: "Với tôi, ba cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử là Messi, Pele và Maradona."

Bất chấp thành công của Ronaldo ở cả câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, anh vẫn không lọt vào danh sách của Mourinho, nhưng ông có thể đã thay đổi quan điểm sau thành tích gần đây của cầu thủ 39 tuổi này.

Siêu sao người Bồ Đào Nha đã giành được năm chức vô địch Champions League và có năm Quả bóng vàng. Ở cấp độ quốc tế, anh đã giúp đội tuyển quốc gia giành chức vô địch Euro năm 2016.

Trong khi đó, Messi đã giành được kỷ lục tám danh hiệu Quả bóng vàng và có một thời gian thi đấu đáng nhớ tại Barcelona, ​​nơi anh ghi được 672 bàn thắng sau 778 lần ra sân trên mọi đấu trường, đáng chú ý là bốn lần giành chức vô địch Champions League.

Mourinho đã huấn luyện Ronaldo khi ông còn dẫn dắt Real, nhưng chưa bao giờ huấn luyện Messi. Tuy nhiên, nhà cầm quân 61 tuổi này đã nhắc đến Ronaldo khi thảo luận về những cầu thủ giỏi nhất mà ông có cơ hội làm việc cùng.

Ông nói: "Bạn biết đấy, rất khó để nói về John Terry, Frank Lampard, Didier Drogba, Ronaldo, Xabi Alonso, Man United, tất cả những cầu thủ của Inter, tôi không biết."