FA đưa ra tuyên bố cứng rắn về chất lượng bóng thi đấu sau lời phàn nàn của HLV Pep Guardiola. FA đã phản pháo mạnh mẽ Pep Guardiola sau khi HLV của Manchester City phàn nàn về quả bóng được sử dụng trong chiến thắng của đội mình trước CLB Plymouth Argyle ở vòng 5 FA Cup vừa qua dường như đã không đạt chất lượng tốt nhất.Cú đúp của Nico O'Reilly và bàn thắng muộn của Kevin de Bruyne đã đưa Man City vào tứ kết FA Cup với chiến thắng 3-1 trước Plymouth. Tuy nhiên Guardiola không hài lòng với quỹ đạo bay của quả bóng trong các cú sút của Man City. The Citizens có tổng cộng 29 cú sút nhưng chỉ 9 trong đó đi trúng đích và Pep cho rằng nguyên nhân có thể đến từ quả bóng:

“Quả bóng không phù hợp. Tôi xin lỗi. Trong nhiều năm, điều này đã xảy ra ở Cúp FA và Cúp Carabao. Tôi biết đây là một công việc kinh doanh và họ đã đạt được thỏa thuận, nhưng quả bóng thì không đạt được chất lượng cần thiết.

Bạn biết có bao nhiêu cú sút đi ra ngoài cột dọc không? Không chỉ riêng Haaland, hãy nhìn vào các trận đấu khác. Tôi đã nói điều đó trong nhiều năm. Đó là sự thật. Quả bóng Champions League hay Premier League không như vậy. Bóng trận đấu này không tốt".

Người phát ngôn của LĐBĐ Anh - FA sau đó đã lên tiếng đáp trả quan điểm của Guardiola: "Quả bóng Ultimax Pro của Mitre được sử dụng tại Cúp FA Emirates và tất cả các Giải đấu FA khác đã được thử nghiệm theo tiêu chuẩn của FIFA.

Tất cả các quả bóng đá trong trò chơi chuyên nghiệp đều phải đạt chứng nhận FIFA Quality pro và quả bóng này đáp ứng mọi yêu cầu thử nghiệm. Cùng với Mitre, chúng tôi hiểu rằng sở thích là chủ quan. Nhưng chúng tôi tin rằng quả bóng hoạt động tốt. Với hơn 350 bàn thắng được ghi cho tới nay, nó mang đến yếu tố thú vị cho một giải đấu cạnh tranh như vậy".