Thanh Hóa đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho chuyến làm khách được dự báo đầy khó khăn này. HLV Nguyễn Thành Công vẫn chưa có được sự phục vụ của Trọng Hùng do cầu thủ này mới bình phục chấn thương. Ông muốn chờ thêm một thời gian nữa mới để cho tiền vệ sinh năm 1997 trở lại sân cỏ.
HLV Nguyễn Thành Công nói: “Trọng Hùng không chỉ là tài sản của CLB Thanh Hóa, cậu ấy là tài sản của quốc gia. Bản thân tôi và lãnh đạo đội bóng cũng có những sự chăm sóc tỉ mỉ, nhưng tôi cũng nói với Trọng Hùng rằng thời điểm hiện tại không được vội. Cậu ấy chỉ mới trở lại sau chấn thương và chưa hoàn toàn hồi phục phong độ. Cậu ấy càng vội sẽ càng khó khăn trong một quãng thời gian dài nữa”.
Trong khi đó, Trọng Hùng nói: “Chấn thương của tôi đã tiến triển tốt nhưng thầy Công nói rằng nên chờ đến khi thể trạng tốt nhất thì mới có thể thi đấu tốt được. Mục tiêu của tôi đó là cùng toàn đội thi đấu và giành kết quả mong muốn ở từng trận đấu”.