Raheem Sterling - ngôi sao từng khuynh đảo Ngoại hạng Anh - đang trải qua những ngày đầy khó khăn tại Chelsea. Mức lương cao nhất CLB nhưng anh bị cô lập hoàn toàn, từ phòng thay đồ, phòng ăn đến… nhà vệ sinh. Raheem Sterling cùng Axel Disasi và David Datro Fofana đang là những cái tên cuối cùng trong nhóm 'bomb squad' của Chelsea - những cầu thủ bị loại khỏi kế hoạch đội một nhưng vẫn nhận mức lương khủng. Theo The Sun, Sterling hưởng 325.000 bảng mỗi tuần, là một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất Chelsea.

Nếu nhìn vào bảng lương Chelsea 2025, Sterling nằm trong top đầu cùng các ngôi sao như Reece James, Enzo Fernandez hay Wesley Fofana. Sự đối lập khó tin giữa mức lương cao chót vót và việc bị cô lập hoàn toàn khiến nhiều CĐV bức xúc. Anh không chỉ phải tách khỏi phòng thay đồ chung mà còn phải sử dụng nhà vệ sinh riêng và ăn uống riêng biệt - những biện pháp vốn chỉ dành cho cầu thủ vi phạm kỷ luật.Ở tuổi 30, Sterling vẫn khát khao thi đấu đỉnh cao và nuôi hy vọng trở lại đội tuyển Anh. Anh từng có quãng thời gian thành công tại Man City với 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh và 82 lần khoác áo tuyển Anh, trước khi gia nhập Chelsea vào năm 2022. Dù nhận nhiều lời mời hấp dẫn từ Saudi Arabia hay MLS, Sterling từ chối để tiếp tục chơi bóng tại châu Âu.

Kế hoạch chuyển nhượng hè của Chelsea lại không ưu tiên Sterling. Mặc dù có tin đồn anh có thể gia nhập Fulham hoặc Crystal Palace, nhưng không có thương vụ nào thành công. Trường hợp Disasi và Fofana cũng tương tự. Trong khi đó, Chelsea tập trung các thương vụ khác như cho mượn Nicolas Jackson sang Bayern, bán Ben Chilwell sang Strasbourg hay đàm phán Tyrique George với Fulham.HLV Enzo Maresca tỏ ra lạnh lùng khi nhắc đến những cầu thủ bị loại: "Tôi chỉ tập trung vào chiến thuật và giành chiến thắng. Thông tin về các cầu thủ sắp rời CLB tôi nhận từ CLB mà thôi." Thêm nữa, trong danh sách dự Champions League của Chealsea vừa công bố, Sterling cũng không có tên.

Có thể thấy Sterling là một trong những cầu thủ được trả lương cao nhất nhưng lại bị đối xử như người ngoài. Đây là minh chứng điển hình về sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao: dù là ngôi sao, vẫn có thể trở thành người thừa chỉ sau vài năm.