Cristiano Ronaldo được cho là từng bí mật gọi điện cho Lionel Messi khi biết trước kết quả Quả bóng Vàng 2017. Cuộc đua giành Quả bóng Vàng chưa bao giờ thiếu những câu chuyện bên lề hấp dẫn, và một trong số đó là cuộc gọi “bí mật” được cho là giữa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi vào năm 2017, thời điểm mà Ronaldo được xác nhận sẽ giành Quả bóng Vàng thứ 5 trong sự nghiệp.Năm 2017, siêu sao người Bồ Đào Nha bước vào lễ trao giải Ballon d’or với 4 danh hiệu trong tay, xếp sau đại kình địch Lionel Mess, người đã có 5 Quả bóng Vàng. Tuy nhiên, sau một mùa giải chói sáng trong màu áo Real Madrid, giúp đội bóng Hoàng gia giành cú đúp La Liga và Champions League, Ronaldo được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Chiến thắng này giúp anh san bằng kỷ lục 5 Quả bóng Vàng của Messi ở thời điểm đó.

Theo tiết lộ từ tờ Don Balon (Tây Bജan Nha), kết quả trao giải năm ấy đã bị rò rỉ từ trước, và Ronaldo là người biết sớm. Điều bất ngờ là anh được cho là đã gọi điện cho Messi để chia sẻ rằng mình sẽ là người chiến thắng. Dù không được xác nhận chính thức, nhưng nguồn tin khẳng định Messi đã chúc mừng Ronaldo với thái độ lịch thiệp và tôn trọng.

Cuộc gọi này diễn ra trong bối cảnh cả hai đang ở đỉnh cao phong độ và được coi là hai tượng đài sống của bóng đá thế giới. Họ từng tạo nên một trong những cuộc cạnh tranh vĩ đại nhất lịch sử, khi đối đầu nhau hàng tuần trong màu áo Real Madrid và Barcelona tại La Liga.

Dù cạnh tranh gay gắt suốt hơn một thập kỷ, Ronaldo và Messi vẫn dành cho nhau sự tôn trọng đặc biệt. Tuy nhiên, theo chính Messi, mối quan hệ giữa hai người chỉ dừng lại ở mức đồng nghiệp:

“Tôi rất tôn trọng và ngưỡng mộ Cristiano Ronaldo cùng sự nghiệp mà anh ấy đã xây dựng và vẫn đang tiếp tục duy trì, khi vẫn chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. Cuộc cạnh tranh giữa chúng tôi là trên sân cỏ.

Mỗi người đều muốn làm tốt nhất cho đội bóng của mình. Nhưng tất cả dừng lại ở đó. Ngoài sân, chúng tôi là những con người bình thường. Chúng tôi không phải bạn bè, bởi không có nhiều thời gian ở bên nhau  nhưng luôn dành cho nhau sự tôn trọng lớn.” Messi chia sẻ với DSports vào tháng 6/2023.

Sau chiến thắng năm 2017, Ronaldo chưa thể nâng cao thêm danh hiệu Quả bóng Vàng nào. Trong khi đó, Messi đã giành thêm ba lần vào các năm 2019, 2021 và 2023, nâng tổng số danh hiệu lên con số kỷ lục 8 Quả bóng Vàng, điều chưa từng có trong lịch sử bóng đá.

Cuộc gọi bí mật năm 2017 chỉ càng khẳng định thêm rằng dù đối đầu khốc liệt trên sân cỏ, giữa hai siêu sao vĩ đại vẫn tồn tại một mối quan hệ đặc biệt, nơi sự chuyên nghiệp và tôn trọng luôn được đặt lên hàng đầu.